Caminha2000

Francisco Maria da Silva Torres (1812-1891) nasceu em Caminha em 18 de Maio de 1812 (a casa onde nasceu na Rua Direita foi demolida em 1939). Foi monge professo beneditino na Congregação do Oratório em Braga, tendo já recebido as ordens menores e de subdiácono quando sucedeu a extinção das ordens religiosas em 1834. Obrigado, por conseguinte, a seguir a vida secular, formou-se em Medicina na Universidade de Coimbra e depois acompanhou até à Índia, onde seria Físico-Mor, o seu irmão mais velho e protector Arcebispo José Maria Silva Torres que ali assumiu o cargo de Bispo de Goa e Primaz do Oriente entre 1844 e 1849. Regressado a Portugal, residiu em Lisboa e quando faleceu celibatário e sem filhos em 9 de Março de 1891, deixou em testamento um legado avultado à Santa Casa da Misericórdia de Caminha destinado à construção de uma instituição para recolher crianças órfãs e abandonadas, o Asilo d'Infância Desvalida do Arcebispo Silva Torres (mais tarde Internato do Arcebispo Silva Torres) que seria edificado a partir de 1894 sobre as ruínas do extinto (em 1834) Convento de Santa Clara à Rua dos Pescadores. Encontra-se sepultado, com os seus irmãos Arcebispo Silva Torres e Lino José da Silva Torres, em Jazigo monumental no Cemitério de Caminha.

Quando, pelos séculos XVI e XVII, a vila de Caminha começa a estender-se para fora das muralhas medievais é pelo "campo" que se situava em frente às Portas de Viana (actual Torre do Relógio) que se inicia essa expansão, na intersecção da rua do Vau, rua da Corredoura e rua dos Pescadores. Nessa época terá começado o Terreiro a organizar-se com a edificação de palácios e outras sólidas moradias da elite caminhense, da Igreja da Misericórdia e do Chafariz quinhentista, para aí sendo deslocado o mercado semanal antes realizado intramuros. Começava pois a tomar forma aquela que se tornaria rapidamente a "sala de visitas" de Caminha, uma das mais belas praças do Alto-Minho, que sofreu a sua última grande remodelação em 1985, adquirindo o seu actual aspecto, quando foi pedestrianizado o entorno do Chafariz e deslocadas as bombas de gasolina para a Praça de Espanha.