Melhor que o ano transacto, a BTL´03, com 447 expositores nacionais e 341 estrangeiros, num total de 788 participantes, e com uma distribuição diferente em relação aos anos anteriores: Pavilhão 1 (Operadores Turísticos, Agências de Viagens, Serviços e Transportes); Pavilhão 2 (Representações Internacionais); Pavilhão 3 (Gastronomia e Doçaria Regional); Pavilhão 4 (ICEP / Regiões de Turismo / Câmaras Municipais / Parques Temáticos / Escolas Profissionais de Turismo / Associações), é já um acontecimento incontornável na Agenda das Feiras Nacionais e Internacionais.

Em tempos menos favoráveis, com uma conjuntura complexa, dado o arrefecimento das economias na maior parte dos mercados, a BTL´03 procurou reforçar a sua componente profissional, evidenciando sinais muito encorajadores em relação ao futuro, no sentido de uma retoma na economia nacional e onde o sector do Turismo será o motor de arranque.

O ano de 2002, recorrendo a dados da DGT, INE e Banco de Portugal reflectiu o seguinte: 27,1 milhões de visitantes, menos 3,8% comparativamente com 2001 e 11,7 milhões de turistas, o que corresponde a uma diminuição de 3,5%; taxas de ocupação/quarto (Janeiro a Novembro), situaram-se nos 50,4%, ou seja menos 4% em relação a igual período em análise; taxas de ocupação/cama, 51,5%, uma descida de 2%. Total de Dormidas: 32,5 milhões, com um decréscimo de 3,6%, em relação a 2001. Quanto ao Turismo Interno: houve um acréscimo global, isto é, 4 milhões de portugueses gozaram férias fora da sua residência habitual (mais 3,7% em relação ao ano anterior) e dos quais um milhão viajou para o estrangeiro (mais 8,7% em relação ao ano anterior) e mais 7,1% aproveitaram fins-de-semana para viajar.

O recurso às Agências de Viagens passou de 18% para 20%, enquanto a Internet foi o meio utilizado por 38% dos turistas para a preparação das suas férias (em 2001 esse valor foi de 31%).

De acordo palavras do Sr. Ministro da Economia, Dr. Carlos Tavares, na Cerimónia de Abertura da BTL, destacamos: "Portugal tem produtos turísticos consolidados que já estão na 1ª linha de mercados internacionais (...) há, todavia, produtos emergentes de grande significado que vão ter o nosso apoio: Turismo de Natureza, Cinegético, Equestre, Desportivo, e ainda ao Sénior ou de Repouso e ao Étnico (...) a qualidade é a grande prioridade para o sector, em diversas vertentes: qualidade do alojamento e dos tão necessários equipamentos complementares de animação, qualidade dos serviços prestados, qualidade das infraestruturas de comunicações e transportes, qualidade dos ambientes (...) contamos com o Turismo para ser um dos motores de uma nova fase de crescimento, forte e sustentado, da economia portuguesa (crescimento médio de 5 a 6%). Estou convicto de que o Turismo será um dos primeiros sectores a acelerar e a "puxar" pela economia portuguesa".

Quatro momentos a destacar na XV edição da BTL´03

O Alto Minho no Concurso Nacional de Gastronomia (Fase Regional) já tinha obtido os seguintes prémios: Concurso n.º 1 (Restaurantes) – Restaurante O Augusto/Castelo de Neiva/Viana do Castelo; Concurso n.º 2 (Receitas Individuais) – Sopas e Entradas, Lampreia Seca enrolada – Escola Profissional do Alto Minho/Monção; Peixes e Mariscos – Pataniscas de Bacalhau, com arroz de feijão e grelos – João Fernandes Martins de Sousa/Monção; Sobremesas, Leite Creme – João Fernandes Martins de Sousa/Monção.

No Concurso a nível Nacional, o 1º Prémio do Concurso n.º 2 (Peixes) voltou a ser as Pataniscas de Bacalhau com arroz de feijão e grelos, prémio que foi entregue pelo Sr. Secretário de Estado do Turismo, ao Sr. João Sousa, no passado dia 23, em Sessão Solene realizada no Auditório 2 da BTL, o que confirma a Excelência da nossa Gastronomia, sobretudo o valor da tradição, mantendo, a nível nacional e concelhio (Monção), o valor dos sabores e dos saberes da nossa Gastronomia Alto Minhota.

Conforme convite feito atempadamente, realizou-se no stand Porto e Norte de Portugal, com as sub-áreas promocionais Porto/Douro/Minho/Trás-os-Montes e com o tema "Património Mundial", a apresentação à Comunicação Social, Confrades da Confraria de Gastrónomos do Minho (Área de Lisboa), Operadores Turísticos e Agentes de Viagens, do seguinte: Cardápio dos Domingos Gastronómicos (9 de Fevereiro a 11 de Maio); 6ª edição do livro A Boa Mesa do Alto Minho; Manual de Vendas da RTAM (Profissionais – 2ª edição); Passaporte Turístico do Vale do Lima; Brochuras Concelhias da Associação de Municípios do Vale do Minho. Francisco Sampaio, Presidente da RTAM agradeceu a presença dos Senhores Jornalistas, Confrades e Profissionais do Sector, distribuindo pelos presentes o Cardápio, "A Boa Mesa do Alto Minho", e Manual de Vendas da RTAM, Brochuras Concelhias do Vale do Minho e Passaporte Turístico do Vale do Lima, informando que, após Viana do Castelo, onde se tinha realizado idêntica Conferência, era agora a vez de Lisboa, afirmando que a Grande Lisboa com 32% era o principal nicho de mercado (Turismo Doméstico) que escolhe o Alto Minho para passar as suas férias, assim como já consagrados (12%) em pontes e fins-de-semana. Falou, seguidamente, para apresentar o Passaporte Turístico do Vale do Lima, o Director-Geral da Valima, Dr. Paulo Queiroz, que informou tratar-se de uma Parceria entre os concelhos que enformam a Valima (Arcos de Valdevez, Ponte da Barca, Ponte de Lima e Viana do Castelo) e a RTAM e que visam carrilar para os respectivos Municípios, através de uma Passaporte, a possibilidade de beneficiarem de uma série de descontos (10 a 50%) entre Alojamento, Restaurantes, Animação e Serviços Complementares. Condição base para toda esta oferta hoteleira, TER, Artesanato, Museus, a obrigatoriedade de passar uma noite (mínimo), na área do Vale do Lima, o que será confirmado pela aposição do respectivo carimbo pela unidade hoteleira/TER. A expectativa é grande quanto a este novo produto, sendo as Delegações de Turismo da RTAM o local de distribuição/informação/logística do Passaporte Turístico do Vale do Lima. Usou também da palavra o Dr. Carvalho Araújo, responsável pelo Grupo de Promoção Turística do Gerês (Associação de Direito Privado, sem fins lucrativos, constituída por entidades privadas ligadas ao sector do Turismo). Propõe-se colaborar com a RTAM/Câmara Municipal de Terras de Bouro/PNPG, na promoção e afirmação do Gerês, como destino privilegiado no sector do Turismo da Natureza; colaborar no Planeamento e Organização da Animação Turística e dos eventos propostos; participar nas Feiras Nacionais e Internacionais do sector do Turismo; contribuir para a criação de uma imagem de qualidade e prestígio da região e colaborar na preservação e divulgação do património natural, cultural e histórico da região, terminando por afirmar que este desiderato só será atingido respeitando e preservando a nossa maior riqueza, o mais belo "Santuário Natural do País".

Após a Conferência de Imprensa, a Comitiva dirigiu-se para o Pavilhão 3 - Mostra Gastronómica da BTL, e onde estava a Tasquinha que a Região do Alto Minho apoiou na sua deslocação a este certame. Foi aí que se realizou um Verde de Honra, com o apoio das Adegas Cooperativas de Viana do Castelo, Ponte de Lima e Ponte da Barca, MinhoFumeiro e Valdelima e, ainda, da RTAM, tendo sido oferecidos aos convidados os tradicionais petiscos que tão caracterizam as Tasquinhas do Alto Minho. E não faltou a animação. A convite da Valima, estiveram connosco e fizeram Festa e Arrail tarde dentro, os Cachadinhas, tio e sobrinho, que nos deliciaram com as suas concertinas, nos Viras, Chulas e Malhões, sobretudo, nos Piques e Despiques das Cantigas ao Desafio.

Foi também no dia 23, que no Centro de Reuniões do Auditório 2 da FIL, foi entregue pela AJOPT, o Prémio Troféu Carreira ao nosso Confrade e Amigo, Nuno Lima de Carvalho. Prémio mais que justo, já que Lima de Carvalho foi e é um entusiasta de tudo o que diz respeito ao Alto Minho, não só em termos turísticos, mas também em tudo o que diz respeito à Etnografia, ao Folclore, à Tradição e às Memórias da "nossa" Terra. Foi escolhido pela Câmara Municipal de Viana do Castelo para em 1998 ser o Presidente de Honra da Romaria da Nossa Senhora da Agonia e a ele se devem muitas "embaixadas", sobretudo de amigos brasileiros, dos quais destacamos Jorge Amado e Zélia Gatai, a Viana do Castelo e ao Alto Minho, para além de muitos artistas ligados à sua Galeria no Casino do Estoril. Parabéns ao Amigo, ao Juiz, ao Mordomo, ao Grande Embaixador do Alto Minho.

Quadro de Diagnóstico do Mercado Turístico / Espanha

No quadro diagnóstico do Mercado Turístico/Mercado Emissor Espanha, é de assinalar o seguinte:

Situação do Mercado Turístico:

Os espanhóis continuam a preferir os destinos mais próximos para as suas viagens, constatando-se que, na Semana Santa, o principal destino de férias continuou a ser o seu próprio território, seguido de Portugal (Lisboa e Vale do Tejo, Algarve, Porto e Norte de Portugal/Minho) e de França.

Oportunidades:

Aproveitamento da proximidade e da "diferença" para a diversificação geográfica da procura, através da criação de produtos e adaptação da oferta às necessidades e motivações do mercado espanhol (história/cultura/património/gastronomia/ hospitalidade);

Utilização das possibilidades tecnológicas ao serviço da informação turística, a fim de aumentar e desenvolver a penetração junto do consumidor final;

Aproveitar a melhoria gradual das acessibilidades rodoviárias para fomentar o Touring;

Reforçar a incidência da acção publicitária de Portugal na Semana Santa e em fins-de-semana, épocas de maior apetência pelos destinos mais próximos.

As grandes Opções Estratégicas, face ao quadro de referência e aos objectivos traçados para 2003, são as seguintes:

Produtos Turísticos e Áreas Promocionais

Turismo Cultural: Touring em todo o país, embora privilegiando destinos de menor procura através da recomendação de rotas concretas, de temática histórico/cultural, gastronómica, turismo em espaço rural, etc. (Madrid e comunidades limítrofes); Short Breaks em Lisboa e Vale do Tejo, Porto e Norte de Portugal/Minho, Beiras, Alentejo e Algarve (Madrid e comunidades limítrofes); City Breaks em Lisboa e Porto (Madrid e Barcelona);

Turismo de Negócios para Lisboa, Costa do Estoril e Sintra, Porto, Madeira e Algarve (Comunidade de Madrid e, fundamentalmente, Catalunha);

Turismo Activo no Algarve, Lisboa e Vale do Tejo, Açores e Norte de Portugal/Minho (Parque Nacional da Peneda-Gerês).

Grandes eixos para a Acção Promocional

Abordagem promocional dirigida, fundamentalmente, ao consumidor, sem descurar a necessidade de apoiar a rede de distribuição (numa base de 75% / 35%, respectivamente).

Acções dirigidas ao Consumidor:

Na vertente da acção dirigida ao consumidor, é fundamental a introdução de coerência na comunicação turística de Portugal no mercado, traduzida numa abordagem promocional, dos produtos e destinos regionais, sobre a umbrella de Portugal (fundamentalmente a nível das acções publicitárias), viabilizando uma correcta e eficaz concorrência com as Comunidades Autónomas espanholas pela captação do mercado interno;

Continuação e reforço da Campanha Publicitária iniciada no mercado em 2002 ("Portugal – Personalidade Própria"), complementada por uma Assessoria de Imprensa e a realização de Visitas de Estudo para a comunicação social;

Continuação e reforços dos serviços de Call Center, apoio à divulgação dos conteúdos do Portugalinsite e presença nas principais Feiras de Turismo.

Acções dirigidas aos Circuitos de Distribuição:

Presença na FITUR de apoio aos circuitos de distribuição e parceiros nacionais;

Acções conjuntas com parceiros estratégicos em função da sua imagem/prestígio, rede, implicação na venda do destino, especialização ou nível de penetração em determinadas áreas geográficas.

Em síntese, a Acção Promocional prevista para 2003 é a seguinte:

Participação nas Feiras de Madrid (700 m2), Bilbau (180 m2) e Barcelona (240 m2), assim como no Salão Náutico de Barcelona (18 m2);

Acção dirigida ao potencial através das seguintes iniciativas:

Campanha de Comunicação (imprensa e salas de cinema) focalizada nas cidades de Madrid e Barcelona, assim como nas regiões de fronteira com Portugal (imprensa e canais de televisão regionais);

Patrocínio a Guias de Oferta com propostas de itinerários em Portugal;

Programa Escapadas com o produção de flyers de ofertas de alojamento e propostas de circuitos em várias regiões;

Quiosques informativos em várias localidades (5 localidades, durante 1 semana), coincidindo com períodos de férias de curta duração e fins-de-semana prolongados;

Campanha de divulgação do Portugalinsite e sua publicação nos sites de Operadores com comercialização via Internet;

Call Center para resposta aos pedidos de informação;

Acção junto da Comunidade Social através da contratação dos serviços de Assessoria (comunicados e newsletter), e de Visitas de Estudo dirigidas à imprensa;

Acção dirigida aos Agentes de Viagens, em articulação com grandes Operadores Turísticos do mercado – Viajes Iberia / Iberojet (300 pontos de venda – grupo Neckermann), Viajes El Corte Inglês - , para desenvolvimento das vendas para a Madeira e na baixa estação (Algarve, Madeira e Lisboa e Vale do Tejo);

Acções conjuntas com Operadores especialistas de Portugal – Viajes Abreu, Atlantic Holidays, Mundo Luso e Turisnorte - , para fomento da programação e vendas de Touring, Fly & Drive e City e Short Breaks.

Conforme já vem sendo hábito, o Presidente da Junta da Galiza, Fraga Iribarne, por ocasião do Dia da Galiza na FITUR (30 de Janeiro de 2003), visita sempre o Pavilhão onde está localizado o Stand de Portugal, aproveitando para cumprimentar os expositores presentes, dirigindo-se em especial ao Porto e Norte de Portugal, sobretudo ao Minho, onde, também por tradição, permanece por instantes, antes de se dirigir ao Pavilhão n.º 7, onde está localizado o stand da Junta da Galiza.

Este ano, essa visita, aprazada para as 12H00, vai permitir também que seja o Presidente Fraga Iribarne a abrir a Conferência de Imprensa da apresentação do Livro "A Boa Mesa do Alto Minho", agora traduzida para castelhano (Bienvenidos à Mesa del Alto Minho) e que está a criar expectativa dentro da internacionalização da comida tradicional portuguesa. A RTAM participará em todos os actos do Dia da Galiza.

A Região de Turismo do Alto Minho apresentará nesta edição da FITUR o Cardápio’2003 dos Domingos Gastronómicos; a edição em castelhano do Livro "A Boa Mesa do Alto Minho"; o Manual de Vendas da RTAM’2003 (profissionais); Passaporte Turístico do Vale do Lima (concelhos de Arcos de Valdevez, Ponte da Barca, Ponte de Lima e Viana do Castelo); e a Colecção de Brochuras Promocionais do Vale do Minho (concelhos de Caminha, Melgaço, Monção, Paredes de Coura, Valença, Vila Nova de Cerveira).