Um encontro com a comunicação social permitiu aos responsáveis pela EDP no Alto Minho aclarar alguns pontos da sua estratégia futura, no campo dos investimentos, manutenção e relacionamento com os clientes, uma das pedras de toque dos últimos tempos, e que vinha movimentando autarcas e utentes.

Segundo informou o engº Mário Guimarães, director da Área da Rede Minho, abarcando os distritos de Viana do Castelo e Braga, nenhuma das lojas da EDP vai encerrar definitivamente "sem que haja alternativas para o cliente ou se tal não se justificar", embora a estratégia da empresa passe pelo contacto pessoal, baseado em dados reveladores de que em "80% dos casos não volta a existir mais nenhum relacionamento com o utente após a celebração de um contrato".

Colocando-lhe a questão de Melgaço e Monção, e, eventualmente, Arcos de Valdevez, Ponte da Barca e Ponte de Lima, realçou que as agências não vão fechar -muito menos a de Caminha- mantendo-se em funcionamento nos dias de feira, de modo a atender os habitantes das aldeias.

De momento, está apenas previsto abrir um ponto de energia em cada concelho, dependendo o seu alargamento da evolução que o novo serviço vier a ter, garantindo ainda que os consumidores terão acesso ao mesmo atendimento verificado até aqui nas lojas comerciais, realçando que a EDP é a empresa europeia que "dispões de mais pontos de contacto com clientes".

Além destas medidas, foi lançada uma loja virtual contendo informações e prestando diversos serviços até agora apenas possíveis nas agências, bem como um número telefónico gratuito, através do qual se poderá celebrar contratos de fornecimento de energia.

O facto de a maior parte dos utentes se dirigir às lojas a fim de proceder ao pagamento da "luz", não traz qualquer mais valia à empresa nem necessita pessoal especializado, dizem os seus responsáveis, razão da colocação dos funcionários no terreno sensibilizando as pessoas para outras formas de liquidação das facturas de consumo de electricidade.

A verificação das linhas de média e alta tensão da rede da EDP com recurso a helicópteros munidos de telecomandos, detectando os designados "pontos quentes" (análise termográfica) e antecipando-se a previsíveis avarias, permitirá reparações à distância e sem necessidade de cortes de fornecimento de energia eléctrica, factor importante para os clientes, referiu o engº Carlos Filipe, responsável pela área dos projectos e construções.

Sendo desnecessária a intervenção dos piquetes, estes serão dirigidos para a reparação de pontos de luz e actuação noutros serviços da rede pública que será reforçada. Actualmente alimenta 161 mil lâmpadas, para um universo de 700 mil habitantes, distribuídos por 19 concelhos.

Foi reafirmado que não se prevê o desmantelamento dos piquetes, operando-se apenas uma transformação na sua actuação, como já vimos.

Distribuição Energia em Baixa Tensão
Pontos de Entrega 13 102 2,1%
Consumo Total BT 32,6 GWh 3,1 %
Consumo Médio Anual por Cliente BT 2,5 MWh 0,9%

No decorrer desta conferência de imprensa, foram fornecidos dados sobre a situação actual das redes e projectados os investimentos futuros.

Em 2002 serão investidos 4,2 milhões de contos na Rede Minho, uma região com 373 mil clientes de baixa tensão e 986 grandes empresas com um consumo de 694 GWh. De forma a melhorar a qualidade do fornecimento de energia, serão instalados mais 95 PTs e ampliada a rede de Média Tensão, sendo que no respeitante ao concelho de Caminha, desde France a Venade, haverá mais 5,8 km de rede.

Apostados em colaborar com as autarquias (parques industriais, arranjos urbanísticos, recuperação de espaços históricos e turísticos, alargamento de caminhos, habitação social), a renegociação dos preços da rede pública já foi conseguida com 50% dos municípios (Caminha já a sancionou em Assembleia Municipal).

Refira-se, por último, uma informação também divulgada, relativa à diminuição do preço da energia em 12%, verificada nos últimos três anos.