O funeral do pescador João Manuel Rocha da Purificação, de 54 anos de idade, realiza-se amanhã, pelas 10h, na Igreja Paroquial de Lanhelas, onde se encontra em câmara ardente desde o final da tarde de hoje.
Confirmaram-se as piores previsões.
O pescador de Lanhelas desaparecido quando pescava lampreia no rio Minho, foi recolhido das águas a meio da manhã de hoje por pescadores que se encontravam na sua faina entre a Ínsua e a Pinta Ruiva.
Bombeiros Voluntários de Caminha que rasteavam a costa pelo areal, detectaram o corpo a boiar, comunicando de seguida à Polícia Marítima que avisou os pescadores, impedindo dessa forma que fosse arrastado pelas correntes para o mar.
O corpo sem vida do inditoso pescador foi transportado para o cais flutuante da Foz do Rio Minho, sendo aí indentificado por um filho, cabendo depois aos Bombeiros levá-lo para o Instituto de Medicina Legal de Viana do Castelo.
Segundo apurámos, pelas dez horas da noite de ontem, João Purificação esteve no Bar dos Pescadores, em S. Sebastião, Seixas, após o que foi pescar.
Uma hora mais tarde, outros pescadores viram o barco passar mas não se aperceberam se seguia alguém a bordo ou não, como nos referiu António Cacais. Só de manhã é que foi detectada a embarcação imobilizada numa das morras em frente a Seixas, com vestígios de que a hélice tinha escavado a areia após encalhar, até que o motor parou.
Cresce assim a suspeita de que o pescador teria caído do barco - eventualmente por se ter quebrado o arco existente na popa - de nada valendo o colete que usava, atendendo ao frio que rapidamente se terá apoderado dele, sendo provável que a hipotermia estará na causa da sua morte.
Actualmente, há 225 embarcações registadas na Capitania de Caminha, podendo ascender a mais de 300 o número de pescadores portugueses na pesca da lampreia e meixão.
Um pescador de Lanhelas que se encontrava a pescar lampreias no rio Minho, entre S. Sebastião e Pedras Ruivas, desapareceu provavelmente ao final da noite de ontem, não tendo sido ainda encontrado.
Trata-se de João Manuel Rocha da Purificação, mecânico, casado, com dois filhos já adultos. Pertence à direcção da Casa de S. Bento de Seixas, ocupando o cargo de vice-presidente.
O barco foi encontrado à deriva na zona de Zeixas, verificando-se que tinha um dos ferros do varandim traseiro partido, suspeitando-se que teria estado na origem da queda do pescador nas águas frias do rio.
A Polícia Marítima mantém-se nas buscas, desde a madrugada de hoje.
(Actualização: 10 H - Dia 4/Fev/12)