São Bento nasceu por volta do ano 480 na província de Núrsia - Itália. Era de uma família de alta nobreza e com uma sólida formação familiar cristã, mas renunciou aos estudos superiores, escandalizado com a vida imoral que encontrou em Roma.

Nesse tempo, na Itália, não existiam ainda mosteiros como no Oriente e na França, então resolveu retirar-se para as montanhas, onde escolheu uma gruta no penhasco inacessível de nome Subiaco, e viveu em meditação e oração durante 3 anos.

Aos 40 anos havia adquirido maturidade para seu projeto de vida. Dirigiu-se para Monte Cassino, no Sul de Roma, onde construiu o mosteiro que se tornou o maior centro propulsor da vida beneditina de todos os tempos. O objetivo da Regra de São Bento era formar cristãos perfeitos, seguindo os ensinamentos de Jesus. Fatores importantes eram também o equilíbrio e a moderação. Havia uma dosagem na medida entre os horários reservados às atividades espirituais como oração, meditação, estudos, e ao tempo reservado a trabalhos manuais. "Ora et Labora", ou seja, "Reza e Trabalha", era o seu lema. O convívio fraterno completava o equilíbrio.

Durante a vida, São Bento curou doentes e enfrentou tiranos. Possuia também o dom da profecia, através do qual anunciava acontecimentos futuros com indiscutível precisão. De sua morte, sabe-se que morreu consciente, pois sabia a hora de sua chamada, tanto que seis dias antes mandou preparar o seu túmulo. Doente e com o corpo abatido pelas severas penitências, dirigiu-se à Celebração Eucarística, comungou, e morreu de pé, sustentado por seus discípulos, no dia 21 de março de 547, aos 67 anos de idade. Mesmo depois de morto ainda realizou, por meio de seus filhos espirituais, uma obra civilizadora e evangelizadora colossal.

O Papa Pio XII chamou-lhe, a justo título, Pai da Europa.

Que O Senhor pela intercessão de S. Bento os abençoe.

Padre Paulo Emanuel Martins Dias

Santo Antão do Egipto tem uma ermida e si dedicada no alto do Monte com o mesmo monte na freguesia de Venade. Os devotos do Santo Eremita têm sabido, ao longo dos séculos, ser merecedores de tão grande intercessor e modelo. Ao longo dos séculos, o povo devoto tem-se dirigido ao alto do Monte de Santo Antão para louvar e bendizer o Altíssimo e Omnipotente Senhor, à semelhança do que fez toda a sua vida Santo Antão.

Nos últimos anos, com muito custo e com muito gosto foram: feitas obras de restauro da capela que estava em ruínas; reerguidos os muros do adro; plantados pinheiros e muitas outras árvores em todo o planalto; colocadas mesas e bancos de pedra; colocados bancos de madeira na ermida; arranjadas duas mísulas para a ermida; levantados bancos de pedra no adro; construídas as casas de banho; reunidas as pedras soltas para melhor fazer limpeza. E foi: restaurada a casa do ermitão de Santo Antão; melhorado o adro; colocado um altar de talha na capela; restaurada várias vezes a fechadura e a porta da ermida; adquirida uma imagem do Santo Patrono para presidir ao Monte; edificado um queimador de cera em granito; cavado um poço de água; posto sistema de som na ermida (que entretanto foi roubado); levantada uma fonte em pedra e colocados vários pontos de rega e de água; levada a energia eléctrica para o planalto e posta na ermida, na casa do ermitão e nas casas de banho; colocada iluminação exterior no adro.

A festa feita no Verão permite louvar a bondade divina da qual Santo Antão foi tão ilustre arauto. Neste ano a festa é a 27 de Julho, o último Domingo do mês. Junto vai o programa.

Padre Paulo Emanuel Martins Dias