O Presidente da Câmara Municipal de Viana do Castelo participou numa conferência dedicada às Artes e Ciências da Equitação, onde apresentou o projeto de proteção e preservação dos garranos. Por ocasião dos 100 anos dos portugueses na Sorbonne, o encontro visa discutir os projetos de conservação da biodiversidade em Portugal, com destaque para os equinos, com a participação da Universidade de Kyoto e Universidade Sorbonne Nouvelle.

Recorde-se que o projeto "Percursos do Homem e do Garrano", financiado pelo Norte 2020 - Património Natural, foi desenvolvido pelo Município de Viana do Castelo ao longo dos últimos anos através da implementação de diversas ações e iniciativas, com o objetivo de valorizar esta raça autóctone e aumentar a visitação turística das áreas classificadas da Rede Natura 2000, através da expansão e diversificação de modalidades da rede de percursos de natureza. Neste contexto, ficou definido que estudantes da Universidade da Sorbonne vêm fazer um curso de verão a Viana do Castelo, para conhecer o projeto local.

Foram, recorde-se, criados três percursos equestres e um novo trilho pedestre, com interpretação conjugada do património natural e histórico-cultural, valorizando o caráter único do seu mosaico paisagístico. Estes percursos representaram ainda novas oportunidades para as empresas de Turismo de natureza, Turismo em espaço rural e Touring cultural e paisagístico.

Em paralelo, pretendeu-se contribuir para o reconhecimento do garrano como raça autóctone e as serras de Arga e de Santa Luzia como espaço privilegiado para a sua observação. Procurou-se ainda incrementar a informação das populações locais sobre o valor cultural e natural do garrano, através de ações de educação ambiental e de divulgação.

Neste âmbito, Viana do Castelo integra um projeto mais vasto, que associa a Universidade da Sorbonne, a Universidade de Kyoto e a Universidade de Coimbra, parceiros científicos que irão continuar a desenvolver trabalho de investigação neste território. A projeção da importância do garrano nas suas múltiplas dimensões necessita de estudos científicos profundos e contínuos, de um debate alargado, da criação de redes de cooperação interinstitucionais e da aposta em ações de divulgação, sensibilização e demonstração que promovam as qualidades e apetências da raça.

Os garranos são animais de pequena estatura, com peso aproximado de 290 quilos, de perfil de cabeça reto ou côncavo, cabeça fina e grande, principalmente nos machos, onde se destacam amplas narinas. O pescoço curto é bem musculado, a garupa é forte e larga e os membros são pequenos e fortes. A pelagem é castanho-escura, sendo a crina e a cauda pretas e muito densas. Embora não apresente manchas, pode ter tons mais claros no focinho, ventre e membros.

Sendo o garrano um cavalo pequeno, apresenta uma sólida estrutura e andamento curto, transmitindo uma elevada segurança, típica de um animal habituado a enfrentar caminhos íngremes e pedregosos. Tal como outros cavalos de pequena estatura, o garrano apresenta um andamento artificial, denominado de andadura.

Os Serviços Municipalizados de Saneamento Básico de Viana do Castelo (SMSBVC) investiram 570 mil euros na aquisição de duas viaturas pesadas para a recolha de resíduos. Assim, ao abrigo de uma candidatura ao PO-SEUR Portugal 2020 foi adquirido um camião para lavagem de contentores, no valor de cerca de 300 mil euros, e um camião de carga lateral para recolha de resíduos, num investimento de 270 mil euros.

O projeto Viana Abraça, lançado em 2018 pela Câmara Municipal de Viana do Castelo, em parceria com os Serviços Municipalizados de Saneamento Básico, pretende reduzir a quantidade de resíduos enviados para aterro, preservando o ambiente e apoiando as instituições de solidariedade social do concelho.

O projeto encontra-se dividido em dois eixos: o eixo rural, que incentiva a separação de resíduos orgânicos através da compostagem doméstica; e o eixo urbano, que incentiva a recolha seletiva de resíduos orgânicos. Estes dois eixos permitem, com a adesão dos vianenses, contribuir para o desvio de resíduos orgânicos do aterro.

A implementação do eixo rural (compostagem doméstica) está já concluída. Registou uma taxa global de adesão de 83% dos utilizadores contactados com sucesso no período de execução compreendido entre julho de 2018 e outubro de 2019. No total, a implementação do projeto desenvolveu perto de 29 mil ações de contacto, tendo captado um total de 7.355 famílias (o equivalente a perto de 21.500 habitantes) e instalado 7.690 kits de compostagem doméstica no Município.

Considerando o número de utilizadores captados no projeto até outubro de 2019 e o coeficiente de fidelização (81%) avaliado no quadro de visitas de acompanhamento aos aderentes, a capacidade de captação de bio-resíduos para valorização orgânica através de compostagem doméstica instalada com a implementação do eixo rural do projeto Viana Abraça ascende a um valor de entre 1.687 a 2.403 toneladas/ano.

As ações de implementação do eixo urbano do projeto Viana Abraça estão em curso desde julho de 2019. Até ao momento, foram instalados 173 contentores de deposição seletiva de bio-resíduos alimentares e captadas 5.449 famílias no projeto, que correspondem mais de 14.000 habitantes da área urbana. Considerando os dados mais recentes, o projeto regista em 2020 uma capitação de recolha seletiva de bio-resíduos de 38 kg/habitante por ano.

Aos benefícios ambientais associados à valorização de bio-resíduos somam-se as vantagens sociais - por cada euro poupado com o desvio de resíduos orgânicos de aterro, a Câmara Municipal junta outro euro para fazer face a necessidades materiais das instituições de solidariedade social do Município.

O Presidente da Câmara Municipal de Viana do Castelo visitou a Comunidade de Roissy, em França, no âmbito da política de internacionalização do Município. José Maria Costa esteve naquela que se apresenta como uma verdadeira aldeia agrícola de origem galo-romana, localizada a cerca de 20 quilómetros de Paris, a estabelecer contatos e a preparar potenciais cooperações estratégicas.

Roissy é uma pequena cidade rural repleta de história que acolhe o Aeroporto Paris-Charles de Gaulle (CDG), o principal aeroporto da França e dos mais importantes da Europa.

A visita de José Maria Costa e da comitiva vianense a Roissy integrou uma sessão de trabalho com os responsáveis, onde foram apresentadas as potencialidades económicas da região e abordadas formas de cooperação entre as duas regiões. No final, ficou definida ainda para o início do ano a deslocação de uma comitiva empresarial a Viana do Castelo para fortalecer as relações entre as duas comunidades, nomeadamente no setor económico.

Para além da sessão de trabalho, a delegação de Viana do Castelo visitou também as diferentes áreas de acolhimento empresarial da região de Roissy, bem como a área de apoio logístico ao aeroporto Charles de Gaulle.

Viana do Castelo tem vindo a promover a ação de internacionalização económica, permitindo a exportação de produtos endógenos e a divulgação das empresas e da atividade empresarial vianense, em que o investimento francês é já significativo a nível industrial e de serviços.

O autarca refere que o Município de Viana do Castelo e a cidade atingiram já um patamar de desenvolvimento económico que permitem olhar a internacionalização com confiança e, acima de tudo, como oportunidade de alargamento de base territorial empresarial.

Esta tem sido a política seguida pela autarquia que, através das redes de cooperação nacional e internacional, tem vindo a colocar Viana do Castelo como uma cidade reconhecida nas suas diferentes áreas de especialização, mas também criando melhores oportunidades para projetos e ações que dependem muitas vezes das redes e dos investimentos em cooperação com outras cidades.

O Município de Viana do Castelo marca presença na 40ª edição da FITUR - Feira Internacional de Turismo de Madrid com um novo stand promocional que vai de encontro à imagem desenhada para promover a cidade e o concelho.

Viana do Castelo apresenta-se, de 22 a 26 de janeiro, com um stand próprio para divulgação do que melhor o destino tem para oferecer, apostando na promoção do património natural e paisagístico e da riqueza monumental e cultural, incluindo gastronomia, vinhos, filigrana e Romaria d'Agonia, navio Gil Eannes, desportos náuticos e de natureza, bem como o Caminho Português da Costa.

A FITUR, considerada a principal feira do setor turístico em Espanha e uma das mais importantes da Europa, registou em 2019 um total de 253.642 visitantes (dos quais 142.642 foram visitantes profissionais) e 10.487 empresas presentes procedentes de 165 países. A feira vai decorrer no espaço Ifema Feria de Madrid, sendo os três primeiros dias para profissionais, estando no fim-de-semana as portas abertas também para o público em geral.

O evento assume-se como um ponto de encontro global para os profissionais do setor e como a principal feira para o mercado ibero-americano, num encontro de grande envergadura que inaugura o circuito internacional de eventos de promoção ligados ao mundo das viagens.

A participação de Viana do Castelo tem por objetivo reforçar a promoção junto do mercado espanhol, dada a importância deste mercado de proximidade para os resultados turísticos de Viana do Castelo. Segundo os últimos dados publicados pelo INE, o mercado de Espanha, em 2018, foi o que apresentou o maior número de dormidas (31.474) e o maior número de hóspedes (17.425).

Durante o primeiro trimestre de 2020, o Município de Viana do Castelo vai ainda estar presente no Salão Internacional de Turismo Gastronómico XANTAR, em Ourense, de 5 a 9 de fevereiro, e na BTL - Feira Internacional de Turismo de Lisboa, na FIL (Parque das Nações - Lisboa), de 11 a 15 de março.

Na Sessão Solene comemorativa do 172º aniversário de elevação de Viana do Castelo foram entregues 24 títulos honoríficos a personalidades e instituições que marcaram a vida da cidade e do concelho. A cerimónia, que encheu o Teatro Municipal Sá de Miranda, incluiu a atribuição do título de Cidadã Honorária da cidade a Ana Paula Vitorino.

O Presidente da Câmara Municipal, José Maria Costa, justificou a atribuição pelo facto de, como Ministra do Mar do XXI Governo Constitucional (2015-2019), a homenageada ter tido um papel preponderante na dinamização da atividade portuária de Viana do Castelo através de lançamento da obra do novo acesso rodoviário ao Porto de Mar, bem como na implementação de uma série de medidas que permitiram a dinamização e desenvolvimento da Economia do Mar na região.

Após receber o título honorífico, Ana Paula Vitorino assumiu ter ficado emocionada com a distinção. "Há prémios que mexem connosco e foi o caso deste", frisou, reforçando que, enquanto governante, sempre se referiu a Viana do Castelo "como um caso de sucesso". "Viana do Castelo soube ficar moderna, mas com respeito pela tradição. (…) É uma cidade que cresce economicamente, mas onde continuamos a sentir-nos em casa", frisou. Por isso, considerou ser "uma moçambicana que vive entre Porto e Lisboa, mas que agora formaliza o facto de também sentir Viana do Castelo como uma cidade sua".

Este ano, com o título de "Cidadão de Honra" foram distinguidos o professor Agostinho Gomes, Monsenhor Manuel Vilar e José Enes Natário (A Título Póstumo). Foram atribuídos títulos de "Cidadão de Mérito" a Fernando Baganha Coelho, Manuel Geraz (A Título Póstumo), João Ricardo de Barros Oliveira, Ana Baganha, Joaquim Frutuoso Pereira, Manuel Vaz Silva, Leonor Gonçalves e Maria de Lourdes Oliveira (Tia Neves).

Foram ainda distinguidos como "Instituições de Mérito" a Academia do Bacalhau de Paris, Associação de Reformados e Pensionistas de Viana do Castelo, Auto Lages, Carpintaria Rocha, Centro Dramático de Viana, Centro Social e Paroquial de Perre, Corpo Nacional de Escutas (Agrupamento 85 - Barroselas), GRECANE, Grupo Desportivo Areosense, Taberna do Valentim, Loja Alfredo Barreto (Mini-Mercado da Piedade) e Surf Clube de Viana.

O Presidente da Câmara referiu, no discurso oficial, que a Agenda de inovação é uma prioridade do executivo camarário que vai permitir a articulação entre todas as entidades de gestão, associações empresariais e centros de conhecimento, na aplicação das medidas para facilitar o acesso ao conhecimento, a novas ferramentas tecnológicas de informação e gestão, promover a inovação social, cultural, de gestão pública e empresarial, numa perspetiva de desenvolvimento económico mais inteligente, coeso e sustentável.

É também objetivo o desenvolvimento do Conselho Desenvolvimento Estratégico, que será constituído por representantes de empresas, de associações de caráter socioeconómico, de estabelecimentos de ensino, do município e individualidades de reconhecido mérito, tendo como objetivos criar um espaço de diálogo e reflexão; contribuir para identificação de projetos de âmbito concelhio que signifiquem desenvolvimento sustentado e se enquadrem no espírito da União Europeia e dos fundos comunitários; criar projetos de inovação; reforçar a identidade dos vianenses com o seu território; reforçar a afirmação do papel que temos como território e como comunidade no desenvolvimento do País e da Europa; identificar possibilidades de projetos em cada área ou sector socioeconómico que possam ser apoiados por fundos comunitários; criar espaços ou momentos de networking.

No dia em que se assinalaram os 172 anos de elevação de Viana do Castelo a cidade, a Câmara Municipal inaugurou no piso 0 dos Antigos Paços do Concelho uma exposição que presta homenagem a 12 arquitetos notáveis que ajudaram a construir a cidade.

De acordo com o autarca, a exposição "Arquitetura em Viana do Castelo" recorda profissionais que notabilizaram a cidade e o concelho através das suas obras. José Maria Costa referiu que os 12 arquitetos destacados "desenharam a construíram equipamentos de referência na cidade".

Para o edil, o catálogo e o roteiro arquitetónico lançados a par da exposição servem de referência cultural e turística. "Servem para conhecermos melhor a nossa cidade, o nosso património e as pessoas que, sendo naturais de Viana do Castelo ou de outras cidades do país, deixaram a sua marca na nossa história", indicou.

O lançamento da exposição surgiu "da constatação de que, na paisagem urbana, a arquitetura é uma forma de arte que torna único o nosso centro histórico". Foram, assim, escolhidos para serem apresentados nesta exposição doze arquitetos (já falecidos) de Viana do Castelo ou com ligação a Viana do Castelo e à sua história arquitetónica, numa homenagem ao trabalho e à obra que nos deixaram.

"Esperamos que, neste autêntico roteiro pela arquitetura de Viana do Castelo, se descubra a vontade de ver, conhecer ou redescobrir algumas das joias da nossa cidade, muitas delas ainda sem reconhecimento, mas que são fruto de uma época, de uma história e de um traço que estes e outros arquitetos deixaram para a posteridade", realçou o autarca.