Melgaço, 'O destino de natureza mais radical de Portugal', foi reconhecido, a nível nacional, como 'Município Amigo do Desporto', pela Cidade Social e pela APOGESD (Associação Portuguesa de Gestão do Desporto), no âmbito do congresso desta associação. Em todo o País foram reconhecidos 88 municípios, pertencentes a todos os distritos e às duas regiões autónomas dos Açores e da Madeira. No distrito de Viana, o galardão foi para Melgaço e Viana do Castelo.

O Programa Município Amigo do Desporto, um sistema de reconhecimento público de boas práticas, através da atribuição do Galardão 'Município Amigo do Desporto', constitui um grupo de boas práticas de benchmarking e de formação em relação ao modelo de intervenção dos municípios nas práticas de atividades físicas e no desenvolvimento desportivo, assim como dos resultados obtidos pelos municípios portugueses.

A distinção vai permitir que Melgaço participe em várias atividades ao longo de 2019, uma forma de partilhar as suas boas práticas desportivas e de as melhorar na medida que terão acesso a várias formações da área.

MELGAÇO É O DESTINO DE NATUREZA MAIS RADICAL DE PORTUGAL

Afirmar Melgaço como 'O destino de natureza mais radical de Portugal' é a estratégia que o Município tem vindo a promover desde o início de 2018, no âmbito do Plano Estratégico e de Marketing para o Turismo, sob a designação 'Discover Melgaço'. A aposta em diversos eventos, de diferentes modalidades, o incentivo à prática desportiva, a manutenção e melhoria dos diversos espaços, aliadas às ótimas condições de que o concelho dispõe, têm sido prioridades.

Melgaço centra-se numa imagem de natureza ativa, associada à tendência crescente de uma sociedade cada vez mais ativa, mais jovem, com um conceito de luxo associado a isolamento positivo, autenticidade e a ambientes naturais.

"Melgaço é um destino de natureza por excelência. As caraterísticas geográficas e geológicas concedem-nos uma posição de destaque e permite que se pratiquem os desportos de rio e montanha mais exigentes, durante todo o ano. Aqui, vive-se adrenalina, com segurança e de braços dados com a natureza! Estamos situados na Área Protegida mais importante de Portugal, o PNPG - Parque Nacional Peneda Gerês, consagrado pela UNESCO Reserva Mundial da Biosfera.", afirma o autarca de Melgaço, Manoel Batista atentando que "a elevada adesão aos demais eventos, como o caso do Melgaço Alvarinho Trail, da Maratona de BTT, dos campeonatos nacionais de ciclocrosse e de drift, comprova que temos condições para a prática de diferentes atividades! Receber este galardão é a confirmação de que Melgaço Tem!".

O PROGRAMA MUNICÍPIO AMIGO DO DESPORTO

A avaliação que teve em conta esta distinção assenta em diferentes critérios, nomeadamente, a organização, o planeamento desportivo e a dimensão económica; as instalações e as organizações desportivas existentes; os eventos de atividade física, desportivos e de formação; os programas de atividade física e desportivos; as estratégias e práticas de promoção da sustentabilidade ecológica e da eficiência energética; as práticas de desporto solidário e a promoção da ética desportiva e dos valores; as parcerias existentes; a realidade desportiva e de prática regular de atividade física; o cumprimento da legislação e a implementação de estratégias de marketing, comunicação e inovação.

Segundo o responsável nacional do programa, Pedro Mortágua Soares, 'Este programa parte do pressuposto de que o desporto e a atividade física são fatores de desenvolvimento do território e de melhoria da qualidade de vida da sua população, devendo ser reconhecidas as boas práticas, no sentido de as partilhar, potenciando a prática regular de atividade física e o desenvolvimento desportivo português.' Com este programa, pretende-se criar e dinamizar um observatório do desporto municipal, sendo a sua missão "Monitorizar, reconhecer e divulgar as boas práticas de intervenção, no âmbito municipal, do desenvolvimento de práticas que potenciem a atividade física regular e o desenvolvimento desportivo português, partindo das práticas implementadas em cada concelho aderente ao programa", considera.

A cerimónia decorreu no município de Rio Maior, no dia 29 de novembro, com a presença do Presidente do Instituto Português do Desporto e da Juventude, Vítor Pataco. O programa tem o apoio institucional do Secretário de Estado da Juventude e do Desporto, João Paulo Rebelo.

DISCOVER MELGAÇO! O destino de natureza mais radical de Portugal!

No dia 30 de dezembro, a vila crasteja (Castro Laboreiro - Melgaço) convida para um encontro de culturas e de gerações, em jeito de despedida de 2018. A partir das 23h00, em ambiente de grande folia, o povo sai à rua e despede-se do Ano Velho com um momento único, onde reinará a boa disposição, a animação, muitas surpresas e malvadezes da Bruxa 'Meiga Mariluche'.

A tradicional queimada galega e os sons celtas, muito assentes nas tradicionais gaitas de foles, serão trazidos para este evento relembrando, assim, tempos idos: na esperança de um ano melhor queima-se a figura do pai velho e deixam-se votos de um excelente 2018.

O evento tem concentração junto ao posto de turismo e da igreja, no centro de Castro Laboreiro. "Vamos espantar a noite e o frio, com sonoridades de outrora muito ligadas à proximidade com a vizinha Galiza. Assim, as gaitas de foles marcarão presença nas ruas de Castro Laboreiro e contaremos também com algumas surpresas e animação ao longo de todo o percurso, onde o bom humor surpreenderá os participantes.", afirma Sónia Nogueira, responsável pelo evento.

O grupo musical 'Os Rampeiros' protagonizará um momento de música ao vivo. "O grupo distingue-se pela popularidade e musicalidade do seu reportório, que nos transportará para tempos ancestrais, fazendo emergir a vontade de deixar o corpo acompanhar os ritmos, entregando-se ao baile e à folia a que nos transportam as gaitas de foles", atenta Sónia Nogueira.

O ponto alto do evento culmina com a Queima do Boneco do Ano Velho, num misto de simbolismo e animação, onde será encenada a despedida de 2018. "Deixaremos em 2018 tudo de mau, fazendo votos para que, 2019 nos traga toda a sorte, saúde e fortuna que tanto desejamos. De seguida, a nossa Bruxa 'Meiga Mariluche' provocará arrepios de encanto e terror nos participantes, com o seu afamado esconjuro e Queimada Galega que será dada a provar aos participantes para que, assim, queimem todo o mal e se purifiquem completamente. Só assim 2019 poderá entrar em grande nas nossas vidas.", revela a organização.

A ação visa animar Castro Laboreiro e abre a possibilidade, gratuita, a todos os que se queiram juntar à festa. Um dos objetivos é "dar a conhecer os locais que compõem o Parque Nacional Peneda-Gerês (PNPG), incentivando à cooperação entre diferentes stakeholders, num esforço conjunto de promoção do turismo da região, ao mesmo tempo que são divulgadas as tradições e culturas da região", explica Sónia Nogueira, sublinhando que "recuperar tradições e rituais de tempos remotos, incentivando à participação, quer de turistas quer de gentes da terra, revela-se cada vez mais importante no sentido de não deixarmos perder hábitos e costumes que são, afinal, os pilares da nossa cultura popular. O potencial turístico associado a este tipo de iniciativas é enorme, tal tem vindo a ser visível pela evolução que o turismo tem vindo a ter no nosso país. Castro Laboreiro emerge como uma região com elevado potencial e o turista que vai a Castro Laboreiro sai sempre com o desejo de regressar dentro do peito."

A organização é da JUST NATUR - Events & Experiences in Nature, uma empresa de animação turística dedicada a tours, eventos e experiências na natureza especializada no PNPG, e tem o apoio da Câmara Municipal de Melgaço e da União de Freguesias de Castro Laboreiro e Lamas de Mouro.

PROGRAMA
23h00 - Concentração junto ao posto de turismo de Castro Laboreiro
Início do cortejo de rua com gaitas de foles e animação de rua
Queima do Boneco do Ano Velho
Queimada Galega, com música e baile

CASTRO LABOREIRO está localizada em Melgaço, no planalto de Castro Laboreiro, numa extensa área dentro do Parque Nacional da Peneda-Gerês, distando vinte e cinco quilómetros da sede do concelho.
É uma das localidades mais emblemáticas do PNPG. Possui um dos mais ricos patrimónios pré-históricos do país, que reúne gravuras e pinturas rupestres, 120 Dólmenes (datados de há 5000 anos) e Cistas (monumentos megalíticos funerários).
A aldeia possui um património histórico e arquitetónico de grande riqueza, destacando-se um tipo próprio de construções castrejas existentes em Castro Laboreiro: o Castelo de Castro Laboreiro - classificado como monumento nacional; a Igreja Matriz de Castro Laboreiro; o Pelourinho de Castro Laboreiro, datado do século XVI, classificado como imóvel de interesse público; igrejas medievais; os fornos comunitários; os espigueiros; e os moinhos.
Localizada no cimo da montanha, a mais de mil metros de altitude, levou a que os castrejos defendessem os seus costumes, e tradições de todas as influências estranhas, e que ainda hoje persistem. Uma dessas tradições é a das inverneiras e das brandas. Em meados de dezembro, com a chegada do frio e dos nevões, as populações de Castro Laboreiro pegam nas suas roupas, utensílios caseiros e de lavoura e 'tangendo o gado, migram em massa para os vales, onde possuem uma segunda casa e uma segunda aldeia.' (Rocha, 1993, p. 127). E ficam nas Inverneiras, abrigadas do frio, até meados de março.
No Núcleo Museológico de Castro Laboreiro é possível conhecer os hábitos, costumes e tradições das gentes da terra. Terra das 'viúvas dos vivos', nome a que os seus habitantes davam às mulheres cujos maridos, filhos e netos emigravam em busca de condições de vida melhores.
É uma região de grande beleza, serpenteada pelo rio Laboreiro, que é atravessado por inúmeras pontes representativas das épocas romana ou medieval, das quais sobressaem a Ponte da Dorna, a Ponte da Capela, a Ponte Nova ou da Cava Velha e a Ponte Velha.
Castro Laboreiro é também conhecido pelo seu fumeiro e enchidos, confecionados de forma tradicional, por mãos hábeis e com o saber de anos e anos.
O guardião desta localidade é o Cão de Castro Laboreiro, defendendo o gado do grande predador, o Lobo Ibérico, conhecido pela sua rusticidade, caráter e nobreza desde tempos idos.

Recorde-se que Castro Laboreiro foi finalista nas 7 Maravilhas de Portugal® - Aldeias e foi distinguida com o Prémio 5 estrelas, na categoria 'Aldeias e Vilas', no âmbito do concurso 'Portugal Cinco Estrelas' 2018.