História

Antigamente dizia-se, em geral, Visitação: é o encontro dos pastores de almas em especial dos bispos, com as suas ovelhas, para promover o bem da comunidade eclesial.

O Directório Pastoral dos Bispos (1973) dá orientações para que as visitas pastorais sejam frutuosas para o povo de Deus. Os visitadores costumavam deixar memoriais, que se escreviam em livros próprios, para assegurar melhor o fruto da visita pastoral, e em que louvavam o bom que tinham visto e mandavam corrigir o defeituoso.

Muitos desses livros começaram recentemente a ser estudados, um pouco por toda a parte, visto que contêm elementos preciosos, para o conhecimento não só da vida religiosa, mas também da vida social e costumes dos povos.