Hoje vamos falar de gastronomia e de sua excelência, o bacalhau que, está muito enraizado nas nossas vidas, e também na nossa cultura.

Vem este artigo a propósito de um recente almoço em Vila Praia de Âncora, organizado por Rafael Capela, da Livraria Banco de Livros, no restaurante "Âncoramar" que, reuniu um grupo de 20 amigos para um almoço, para saborearem uma receita do fiel amigo, com o nome de "Bacalhau Republicano".

A ideia é que sendo Vila Praia de Âncora, uma vila republicana, seria interessante desafiar os restaurantes da mesma, nesta novidade culinária, já que o mesmo é um dos peixes, mais apreciados pelos portugueses e desse modo homenagear os pescadores da vila que integraram barcos bacalhoeiros na pesca do bacalhau nos mares da Terra Nova, Gronelândia e Canadá.

Está convencido o organizador deste excelente almoço, que o "Bacalhau Republicano", poderá ser um prato que no futuro se destaque como uma referência culinária no Alto Minho, para além de projectar a Vila de Praia de Âncora como atração gastronómica.

Gostaria de salientar que o bacalhau na gastronomia portuguesa, tem o maior destaque pelas inúmeras receitas que se conhecem. A própria quadra festiva do Natal que se aproxima, é obrigatória a sua presença na noite da consoada nas mesas do norte.

Também na parte da cultura, o bacalhau está muito presente como atesta os inúmeros escritores que lhe fazem a devida e justa referência nos seus livros, como Eça de Queiroz, Aquilino Ribeiro e Gomes de Sá que acabaria por dar o nome a uma receita com o seu nome.

Interessa-me focar essencialmente o evento deste almoço, e como tudo se processou. Ainda muito recentemente no nosso jornal, lembrei o barco Gil Eanes, fundeado em Viana do Castelo, o qual já faz parte da paisagem da cidade. Registe-se que recentemente esteve nos estaleiros de Viana do Castelo para obras de beneficiação, já que os responsáveis pela sua manutenção, sabem muito bem o que o barco representa para a cidade. Não poderemos nunca esquecer o prestigioso apoio que deu aos pescadores, na difícil labuta dessa epopeia que era a pesca do bacalhau pelos nossos pescadores, a qual nos que prestigia perante o mundo. Em próximo artigo, abordarei essa tarefa que muito nos honra, e não deve ficar esquecida.

Não é por acaso também que existe por esse mundo fora, onde residem portugueses, várias Academias do Bacalhau, sendo a sua génese iniciada na África do Sul. Para além de reunirem os apreciadores do bacalhau em jantares de confraternização, pugnam para serem úteis no campo de actos de beneficência para os locais que necessitam de ajuda.

Resta-me falar como apreciador de pratos de bacalhau, quando ainda muito jovem ir almoçar ao restaurante "Narcisa", onde se comia o que se chama agora o "bacalhau à Braga", sempre repleto de gente aos domingos. Muitos anos depois quando percorria essa beleza do Gerês, tive oportunidade de almoçar por várias ocasiões o bacalhau no forno com puré, no "velho convento" da Abadia que, me deixa saudoso desse tempo. Foram tantos os restaurantes onde tive oportunidade de apreciar o bacalhau de várias formas, lembrando também agora o "Cruzeiro", no Bouro. É, difícil nos dias de hoje, recuperar esses sabores, até pelo facto de não encontrarmos bacalhau igual. Ainda muito recentemente, numa loja de um amigo de mercearia e vinhos, ele mostrou-me um bacalhau com mais de sete quilos de peso. Nem tive coragem de lhe perguntar o preço!

Para terminar como nota final do almoço do "Bacalhau Republicano", gostaria que a iniciativa tivesse continuidade, no restaurante "Âncoramar", pelo excelente bacalhau que apresentaram nas travessas (ver foto), e também pelo excelente serviço que apresentaram. Está de parabéns o restaurante, a cozinheira e a equipa que o confecionou e quem serviu nas mesas. Resta-me desejar que a receita deste bacalhau excelente encontre apreciadores.

António Jorge Tavares
Jornalista
(o autor escreve pela antiga ortografia)