Entre os dias 6 e 23 de dezembro, Viana do Castelo conta com um Mercado de Natal que acontece entre a tenda instalada na Praça da Liberdade, o Largo Maestro José Pedro e a Porta Mexia Galvão. Serão 31 os expositores que se vão dividir, nas duas semanas, pelos três espaços, apresentando propostas para todos os gostos.

O Mercado de Natal é promovido no âmbito da programação "Viana Coração do Natal", da Câmara Municipal de Viana do Castelo e Associação Empresarial do Distrito de Viana do Castelo, em parceria com a Vianafestas, e acontece às sextas-feiras e sábados, nos três locais, das 12h00 às 23h00, e, de domingo a quinta-feira, das 15h00 às 20h00.

Na Praça da Liberdade estarão à venda artigos muito variados, entre presentes, decoração, artesanato e doces da época. Assim, as duas dezenas de comerciantes vão ter disponíveis pintura sobre tela pintada, pintura em cabaças com motivos natalícios e minhotos, artefactos em madeira, figurado certificado, sabonetes artesanais, joalharia artística em argila de polímero, artigos em 'biscuit', presépios e bonecos inspirados no Minho, peças decorativas e acessórios em crochet, arranjos de Natal e velas, decorações variadas da época festiva, bonecos de pano e figuras em pasta de papel, entre outros.

Na tenda da Praça da Liberdade poderão ainda ser encontrados bolos, brigadeiros, salgados, compotas, frutos secos, licores, granolas, mel e derivados, macarons, bombocas, bombons, 'american cookies', sobremesas da época, chocolate quente, rabanadas, vinho, entre muito mais.

No Largo Maestro José Pedro estarão disponíveis crepes e waffles, licores e compotas artesanais, chás, vinho quente e chocolates, presépios, têxteis e brinquedos, bem como decoração diversa e de Natal.

Na Porta Mexia Galvão, vianenses e visitantes poderão encontrar jogos de tabuleiro em madeira, artigos de decoração, compotas e licores caseiros, sobremesas, vinho quente e chocolate quente, fumeiro e queijos tradicionais.

O Presidente da Câmara Municipal de Viana do Castelo, acompanhado pelo vice-presidente e vereador da educação, marcou presença na apresentação do projeto da reabilitação e modernização da Escola E.B. 2/3 Dr. Pedro Barbosa à comunidade educativa. A empreitada, financiada pelo PRR, foi adjudicada por 5,3 milhões de euros e vai, nas palavras de Luís Nobre, "ser um espaço para que todas as crianças tenham as melhores condições para preparar o seu futuro, cumprindo assim um sonho e um objetivo de toda a comunidade escolar".

A apresentação, que contou com a presença de técnicos, professores, representantes dos pais e encarregados de educação e funcionários, marca o arranque de uma empreitada que irá transformar e adaptar às novas necessidades aquele estabelecimento escolar, cuja estrutura tem já trinta anos.

A escola, que completará em janeiro de 2025 os seus cinquenta anos de existência, irá agora receber, de acordo com a diretora do Agrupamento de Escolas de Monserrate, Maria das Dores Silva, "os ambientes educativos do século XXI" e cumprir um velho anseio da comunidade educativa.

Por seu lado, Manuel Vitorino, Vereador da Educação, afirmou que em causa está uma reabilitação e modernização no valor de mais de cinco milhões de euros, sendo que esta foi uma das duas escolas a ser contemplada com apoios do PRR. "Esta é uma escola que está cuidada, onde não se nota o peso dos anos graças ao trabalho de quem aqui trabalha, mas o que se pretende aqui fazer é melhorar o conforto térmico, requalificar espaços de forma a melhorar as condições desta comunidade porque a dinâmica e a alma da escola são as pessoas", garantiu.

Na sua intervenção, o autarca Luís Nobre frisou que o PRR apresenta uma "oportunidade para aproveitar" e que os prazos serão curtos, mas garantiu que, com o planeamento, a identificação e a vontade da comunidade educativa, será cumprida "aquela que é uma ambição e um sonho da comunidade escolar". Luís Nobre pediu a colaboração de todos para compatibilizar os espaços e as obras, uma vez que a empreitada vai decorrer lado a lado com a normal atividade escolar, e lembrou a grande relevância que tem sido dada à educação, com as intervenções que têm sido feitas em toda a rede escolar.

A escola, atualmente com 488 alunos, 78 professores e 24 funcionários, vai ser alvo de uma remodelação cujo projeto é da autoria do arquiteto Hugo Soares. Melhorar o conforto térmico e acústico, pinturas, remodelação de todas as instalações sanitárias, substituição da rede de abastecimento de água, instalação de sistemas de segurança, cozinha/cantina, bar e a criação de três novas zonas cobertas e mais áreas verdes são algumas das melhorias previstas nesta empreitada.

A obra, com prazo de execução previsto de 450 dias, vai ao encontro das necessidades, com especial incidência na eficiência energética, segurança contra incêndios e melhoria das condições gerais do uso do edifício na componente letiva. Propõe ainda reorganizar o arruamento exterior, Rua de Angola, para disciplinar o trânsito e aumentar a segurança dos alunos à entrada e saída do recinto escolar.

O executivo municipal já tinha apresentado, há algumas semanas, o projeto da empreitada de reabilitação, ampliação e modernização da Escola Básica da Abelheira - Viana do Castelo, adjudicada por um montante superior a 12,2 milhões de euros.

Esta segunda reabilitação, com um prazo previsto de 540 dias (18 meses) de execução, vai permitir o aumento da capacidade da escola, de 24 para 28 turmas, melhoria das condições físicas dos espaços para os alunos com multideficiência, acessibilidades, melhoria da eficiência energética, segurança contra incêndios e das condições gerais do uso do edifício na componente letiva.