Pretendia apenas criar abelhas e um amigo sugeriu-lhe a utilização da cobertura do túnel da A/28, no Monte de Góis, construído no intuito de minimizar o impacte do trânsito, nomeadamente de pesados, sobre a parte nascente e norte da freguesia.

Sobre este túnel com cerca de 500 meros de comprimento, tinham sido utilizadas telas impermeáveis em cima das quais foi colocada terra compactada ("difícil de sachar"), com uma altura de cerca de 1,20 metros.

"Entretenho-me no monte"

José Baptista Serro Rodrigues, natural de Argela mas radicado em Lanhelas onde contraiu matrimónio, depois de ter regressado da Alemanha, após 26 anos emigrado, aproveitou parte da cobertura para instalar 14 colmeias.

Na tentativa de conceder mais qualidade ao mel, decidiu criar uma horta com plantas aromáticas (rosmaninho, lavandas, tomilho, hortelã-pimenta, etc.) das quais as abelhas pudessem retirar os ingredientes imprescindíveis para a melhoria desse produto alimentar.

Começou a interessar-se pelas abelhas ainda em Argela, fruto do contacto com seu vizinho Júlio Pinto (especialista na produção de mel), antigo presidente da Junta já falecido.

Junta avalizou

Antes que o terreno passasse para a posse dos donos da estrada (cujo traçado ajudou a combater, por o considerar errado), falou com a Junta de Freguesia sobre a intenção de se instalar nesse espaço com cerca de 60 metros de comprimento e uma área de 2.000 m2, obtendo a sua anuição. Entretanto, após o pagamento da indemnização à autarquia, o consórcio da auto-estrada tomou posse efectiva do túnel. Visitou a horta de José Rodrigues e até "louvou" a ideia, disse-nos este ex-emigrante.

Desde 2012/13 que começou a colocar cortiços na Serra d'Arga - "anos bons para os enxames", recordou - e comprou mais alguns, conseguindo assim juntar uma dúzia de colmeias sobre o tecto da auto-estrada, e instalar outras tantas no meio do monte.

Criou um pequeno bebedouro para as abelhas, contendo bocados de cortiça para que os insectos não se afoguem, a par de um pequeno tanque impermeabilizado com capacidade para 11.000 m3 de água proveniente de uma mina que se encontrava aterrada. Neste tanque, conflui ainda água proveniente de outro depósito, o que se lhe afigura suficiente para armazenar o líquido no período de verão.

"Estou a juntar o útil ao agradável"

Dos produtos agrícolas plantados para apoio à apicultura, passou para outros que servissem para "juntar o útil ao agradável". Couves, ervilhas, feijões, favas, batatas, tomates, cogumelos (shiitake) em estufa apropriada para que se desenvolvam nos toros de madeira, meloas e melancias, até à criação de um porco retido num cortelho improvisado com madeira, cujo estrume aproveita para adubo desta terra dura, onde nem todas as árvores se dão.

Nesta horta biológica, cabem ainda diversas plantas com múltiplas funções, como é o caso da "santo olina", muito apreciada pelas abelhas e que serve ainda para "afastar os ácaros e os mosquitos" da horta.

E assim se transformou a carapaça de um túnel, numa pequena leira de autêntica biodiversidade, já visitada pelas crianças da escola da freguesia e pelos próprios ambientalistas que "apreciaram o que viram", assegura com orgulho.