Por desejo expresso de António José Sobral Pereira, conhecido no mudo remo como "Toné", falecido na passada Terça-feira, quatro dos remadores que conquistaram inúmeros títulos nacionais aquando das suas presidências (Jofre Pinto, João Santos, Henrique Baixinho e João Pinto) transportaram a urna com os seus restos mortais, tendo sido ainda prestada uma guarda de honra à saída da Igreja da Misericórdia por parte de antigos atletas que com ele compartiram momentos de glória e alguns remadores jovens, conforme vontade igualmente solicitada em vida pelo presidente falecido, cuja urna se encontrava coberta com as bandeiras do Sporting Club Caminhense e da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Caminha.

Um dos vogais da direcção do SCCaminhense transportou o estandarte do Caminhense logo atrás do carro funerário até ao jazigo familiar no cemitério de Caminha onde foi sepultado.

Fernando Estima, antigo presidente da Federação Portuguesa de Remo e técnico do Caminhense, além de sócio do clube, marcou presença no último adeus a António Pereira cujo currículo já referimos no avanço informativo da semana passada, ao que juntamos agora a sua função como árbitro e membro dos corpos sociais da Federação por diversas ocasiões.

"Para a época, ele foi um revolucionário"

O ex-presidente da FPR, emocionado pelo desaparecimento do "Toné", referiu-nos que "mais do que já foi dito e escrito, não tenho mais a dizer, apenas referir que o empenho que ele punha em mudar as coisas fazia dele uma pessoa diferente e, de certa forma, ele foi um visionário. Começou a ir às regatas internacionais em 1976 e tudo que aprendeu lá fora em termos organizativos, de equipamentos desportivos, procurou introduzir no clube", o que o levou a considerá-lo "um revolucionário, para a época".

Um dos remadores que década de 80 veio de Viana do Castelo para remar no Caminhense, foi Francisco Torres, cuja presença na despedida do antigo presidente de direcção foi aproveitada pela C@2000 para recolher o seu depoimento num momento sempre difícil para dizer o que quer que seja.

"Foi uma experiência muito elevada"

Este antigo atleta envergou as cores do Caminhense durante quatro anos, e vincou-nos que "não tenho a acrescentar muito mais do que já se saiba", frisando, contudo, ter sido "um grande homem, um excelente líder e que deu muito dei si - e falo pelo por mim e por pessoas conhecidas e colegas meus do grupo de Viana - para nos apoiar, além de o considerar um excelente conselheiro de vida", a par de possuir "um grande humor sarcástico com um nível muito elevado".

Classificou de "uma experiência muito elevada, ter pertencido a um grupo liderado pelo Toné", recordando-se de todas as provas que venceu, especialmente o ano (1987) "em que ganhamos todas as provas excepto o oito, porque triplicamos nas outras regatas e fomos para o Shell/8 todos rebentadinhos e com os outros (ANLisboa) todos fresquinhos. Mas era o plano delineado, se tivessemos ganho era o pleno, mas como não correu….acabou por ser bom", porque venceram todas as outras provas. Acrescentou que "todos os anos foram muito bons e foi muito bom pertencer à família caminhense e excelente conviver com o Toné".

"O Remo nacional está mais pobre"

Jofre Pinto, antigo atleta e técnico durante alguns dos mandatos do presidente falecido, não conseguiu dizer muitas palavras naquele momento de tristeza, referindo apenas, com voz embargada, que "perdemos hoje um grande amigo, um homem de Caminha e do Caminhense. O Remo nacional está mais pobre, tendo de agradecer a todos os remadores que há 30 anos estiveram neste clube e que estão aqui presentes. Não sei que mais dizer, porque é uma altura muito má", desabafou.

"Qualidades humanas"

Um antigo presidente do SCCaminhense presente na despedida do "Toné" foi João Paulo Garrido, tendo observado que "a história desportiva como presidente do clube está feita e a única coisa que eu recordaria como amigo de infância, como vizinho, apesar da diferença de idade, foram as suas qualidades humanas e que transportou para o clube".